El equipo argentino de rugby juvenil, conocido como Los Pumitas, concluyó su participación en el Rugby Championship M20 con una ajustada derrota ante Australia por 32-30, en un encuentro lleno de emociones que se llevó a cabo en el Nelson Mandela Bay de Sudáfrica. Esta última jornada del torneo dejó al seleccionado argentino con un saldo de una victoria y dos derrotas, destacándose la histórica victoria sobre Nueva Zelanda, que marcó un hito en la trayectoria del rugby juvenil argentino.
Desde el inicio del partido, Los Pumitas mostraron su capacidad para avanzar en el terreno rival, logrando penetrar en varias ocasiones la defensa australiana. Sin embargo, la falta de eficacia en la culminación de las jugadas en la zona de try resultó ser un factor determinante. En la primera mitad, Australia se adelantó en el marcador gracias a los tries de Leo Jaques y Tom Robinson, quienes supieron aprovechar sus oportunidades y dejaron a Argentina en desventaja desde temprano.
A pesar de la adversidad, Los Pumitas lograron empatar momentáneamente el encuentro mediante un try de Manuel Cuneo Camargo, tras un maul de forwards. Previamente, un try de Benjamín Farías Cerioni había sido anulado por el TMO, lo que generó cierta frustración en el equipo argentino. Sin embargo, la situación se complicó aún más con la tarjeta amarilla a Bautista Benavides, lo que dificultó el control del juego para Argentina y llevó al término del primer tiempo con un marcador de 17-10 a favor de los Junior Wallabies.
El segundo tiempo comenzó con Australia capitalizando cada error argentino, ampliando la diferencia con tries de Ewald Kruger y Edwin Langi. A pesar de la presión ejercida por Los Pumitas, que comenzaban a encontrar su ritmo, la defensa australiana se mantuvo firme. Sin embargo, un destello de talento de Federico Serpa permitió a Benjamín Ledesma Arocena romper la línea defensiva rival y marcar un try que acercó a los argentinos al marcador, dejando el resultado en 29-17.
Con el partido en juego y la tensión palpable, Fabrizio Cebron se sumó al ataque argentino y anotó otro try a través de una serie de pick and go, lo que aumentó la expectativa en el cierre del encuentro. Ambos equipos intercambiaron penales, lo que mantuvo la emoción hasta los últimos minutos del partido. En un giro dramático, Ledesma Arocena volvió a marcar, rompiendo la defensa australiana y llevando a Los Pumitas a un final electrizante, aunque Australia logró recuperar la posesión y asegurar la victoria definitiva.
El plantel dirigido por Nicolás Fernández Miranda se presentó en la última fecha con una alineación sólida que incluyó a jugadores como Benjamín Farias Cerioni y Manuel Cuneo Camargo, quienes fueron claves en varios momentos del partido. En el banquillo, la estrategia del cuerpo técnico se vio reflejada en el rendimiento de suplentes como Nicolás Cambiasso y Fabrizio Cebron, quienes aportaron energía y dinamismo al juego argentino.
Con esta campaña, Los Pumitas dejan atrás una experiencia enriquecedora en el Rugby Championship M20. A pesar de las dos derrotas sufridas ante Sudáfrica y Australia, el triunfo sobre Nueva Zelanda queda grabado como un logro significativo y un aliciente para el futuro del rugby argentino. Este torneo, que reúne a las principales potencias juveniles del hemisferio sur, ha sido una plataforma crucial para el desarrollo de estos jóvenes talentos, quienes aspiran a consolidar el rugby argentino en el escenario internacional.
