En el camino hacia el Mundial, Lionel Scaloni enfrenta un dilema significativo en la selección argentina: el puesto de lateral. Este rol, que en el pasado le otorgó a la Albiceleste uno de los momentos más memorables de su historia, se ha transformado en una fuente de preocupación debido a lesiones y problemas de rendimiento de sus jugadores. La reciente definición del lateral derecho, que fue el responsable de llevar a Argentina a su tercer título mundial, ahora se ve ensombrecida por la incertidumbre sobre quién ocupará esos espacios en el campo.
El relato icónico de Rodolfo De Paoli, donde celebra el penal decisivo de Gonzalo Montiel, se ha convertido en un símbolo del triunfo argentino en Qatar. Sin embargo, a medida que se acerca la fecha en que Scaloni dará a conocer su lista definitiva de 26 jugadores para el Mundial, la situación del lateral es de suma preocupación. Con el tiempo en su contra, el entrenador debe tomar decisiones críticas sobre el futuro de su defensa, una tarea que ha demostrado ser compleja a lo largo de su gestión.
La escuadra argentina, que mostró su calidad en la última Copa del Mundo, ha mantenido a varios de sus defensores, pero la situación física de algunos de ellos ha generado dudas. Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña son los nombres más destacados en el lateral izquierdo, mientras que en el derecho se encuentran Nahuel Molina y Gonzalo Montiel. No obstante, la escasez de alternativas de calidad en el plantel ha dejado a Scaloni en una posición difícil, obligándolo a considerar opciones menos convencionales o a mantener a aquellos que ya han demostrado su valía en competencias internacionales.
Desde la victoria en Qatar, Scaloni ha tenido la oportunidad de probar a nuevos jugadores en las posiciones de lateral, pero los resultados no han sido los esperados. Pablo Maffeo, por ejemplo, fue convocado para la fecha FIFA de noviembre del 2023, pero no logró consolidarse en un rol que requiere un alto nivel de competencia. A pesar de su experiencia en el Mallorca y su trayectoria en el fútbol juvenil del Manchester City, su inclusión en el plantel no se ha visto reflejada en el rendimiento esperado durante sus minutos en cancha.
Otro jugador que ha sido considerado por Scaloni es Juan Foyth, quien ha demostrado ser un comodín valioso en la defensa. Con experiencia tanto como marcador central como lateral, Foyth ha sido una figura constante desde que Scaloni asumió el mando de la selección mayor en 2019. Su participación en la Copa América de ese año y su contribución al título mundial lo colocan como una opción viable, aunque su estado físico también ha sido motivo de preocupación en los últimos meses.
En este contexto, la falta de opciones frescas y de calidad para los laterales se convierte en un tema crucial para la estrategia de Scaloni. A medida que se acercan los días previos al Mundial, el cuerpo técnico se enfrenta al desafío de equilibrar la experiencia con la necesidad de contar con jugadores en óptimas condiciones. La presión es grande, y cada decisión que tome el entrenador no solo afectará la línea defensiva, sino que también influirá en el rendimiento general del equipo en la búsqueda de defender el título mundial.
