Charles Leclerc terminó al frente de los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Baréin, disputado en el circuito de Sepang, Malasia. El piloto de Ferrari registró un tiempo de 1:37.528 durante la segunda sesión, con neumáticos blandos, y encabezó la clasificación de la jornada del viernes.
El Red Bull de Isack Hadjar quedó segundo, a 99 milésimas del monegasco, mientras que Lando Norris, con McLaren, finalizó tercero a 137 milésimas. Max Verstappen, compañero de equipo de Hadjar, había liderado los Libres 1 y concluyó cuarto en la segunda tanda, a 0.257 segundos de Leclerc, con neumáticos medios.
El resultado de Ferrari le permitió volver a lo más alto de una sesión cronometrada por primera vez desde los Libres 1 del Gran Premio de Italia. Sin embargo, Red Bull mostró un rendimiento destacado durante todo el viernes: Hadjar fue tercero y segundo en las dos sesiones, respectivamente, y Verstappen consiguió imponerse en la primera.
Fernando Alonso terminó 15º con Aston Martin, a 1.950 segundos del tiempo de referencia, mientras que Carlos Sainz ocupó el 17º puesto, a 2.402 segundos. Mercedes, líder del campeonato de constructores y señalado como favorito para conseguir su cuarta victoria consecutiva, quedó más relegado en la jornada.
