En un encuentro que mostró la contundencia del fútbol ecuatoriano, Independiente del Valle se llevó una clara victoria por 4-1 ante Libertad de Paraguay, asegurando así su lugar en los octavos de final de la Copa Libertadores. El partido, disputado en el Estadio Banco Guayaquil de Quito, se enmarcó en la quinta fecha del grupo H, donde el equipo local se consolidó en la segunda posición, sumando un total de 10 puntos, por detrás del argentino Rosario Central, que lidera la tabla con 13.

Los goles del equipo ecuatoriano fueron obra de Junior Sornoza, Carlos González, Justin Lerma y Djorkaeff Reasco, quienes demostraron una notable química en el ataque. Sornoza abrió el marcador a los 38 minutos, aprovechando un rebote dentro del área tras un remate previo de González que impactó en el palo. Este gol no solo significó el inicio de la goleada, sino que también reflejó la presión constante que Independiente del Valle ejerció sobre la defensa de Libertad durante todo el primer tiempo.

Poco antes del descanso, a los 43 minutos, Carlos González amplió la ventaja con un cabezazo potente, tras un preciso centro de Sornoza. Este gol marcó el sexto tanto del delantero paraguayo en la presente edición del torneo, consolidándose como uno de los máximos goleadores del equipo. Sin embargo, antes de que el árbitro pitara el final de la primera mitad, Lorenzo Melgarejo logró descontar para Libertad con un remate a media altura, dejando la sensación de que el partido aún podía tener sorpresas.

Ya en la segunda mitad, a los 64 minutos, Justin Lerma se unió a la fiesta goleadora con un remate colocado que dejó sin opciones al portero Ángel González. Este tercer gol pareció desmoronar las esperanzas de Libertad, que no pudo reaccionar ante el dominio y la confianza del equipo ecuatoriano. El ingreso de Djorkaeff Reasco, quien reemplazó a González, resultó ser una decisión acertada, ya que el delantero selló la goleada en el tiempo adicional, a los 90+4 minutos, con un gol que evidenció la profundidad del plantel de Independiente del Valle.

Con esta victoria, el equipo ecuatoriano se posiciona de manera favorable para el último partido de la fase de grupos, donde se enfrentarán a Rosario Central en una disputa por el primer puesto. Este encuentro será crucial, no solo por el liderato del grupo, sino también por la moral que puede brindar a ambos equipos de cara a las etapas eliminatorias del torneo. Por su parte, Libertad, que cierra la tabla sin puntos, enfrentará a Universidad Central en un partido sin relevancia para sus aspiraciones, pero que podría servir como un cierre decoroso a su participación en la competencia.

La actuación de Independiente del Valle es un claro ejemplo del crecimiento del fútbol ecuatoriano en el ámbito continental, destacándose por su juego dinámico y eficaz. La capacidad de su entrenador, Joaquín Papa, para gestionar el equipo y sacar lo mejor de sus jugadores ha sido fundamental para alcanzar esta fase del torneo. Con una base sólida y un estilo de juego atractivo, el equipo busca dejar una huella importante en esta Copa Libertadores.

El próximo 27 de mayo, se jugarán los partidos que definirán las posiciones finales del grupo H, y todos los ojos estarán puestos en el enfrentamiento entre Independiente del Valle y Rosario Central, un duelo que promete ser una verdadera fiesta del fútbol sudamericano.