Las semifinales del repechaje para la Copa Mundial 2026 se realizaron el jueves, marcando una jornada repleta de emociones y sorpresas en el ámbito del fútbol internacional. Ocho encuentros de alta competencia se llevaron a cabo en diferentes sedes de Europa, donde se definieron las selecciones que avanzarán a las finales de este importante playoff. Estos partidos no solo representan la última oportunidad para muchas naciones de alcanzar el sueño mundialista, sino que también reflejan la intensa rivalidad que caracteriza al fútbol europeo.
El primer partido de la jornada tuvo lugar en el Besiktas Park de Estambul, donde Turquía se enfrentó a Rumania. El equipo local logró imponerse por 1-0, asegurando su lugar en la final del repechaje, donde se medirá con Kosovo, que avanzó tras un emocionante encuentro con Eslovaquia. Este duelo, que se desarrolló en el Tehelné pole de Bratislava, finalizó con un marcador de 4-3 a favor de Kosovo, quien se convierte en el último contendiente del Grupo D del Mundial, que ya tiene asegurados a Paraguay, Estados Unidos y Australia.
En otro sector del continente europeo, Italia logró una victoria contundente de 2-0 sobre Irlanda del Norte en el New Balance Arena de Bérgamo. Por otro lado, Gales no pudo superar a Bosnia y Herzegovina en un partido que se definió en la tanda de penales, terminando 4-2 a favor de los bosnios. Estos resultados establecen a Italia y Bosnia como los finalistas que lucharán por el último boleto al Grupo B, donde ya están colocadas Canadá, Qatar y Suiza.
La jornada también trajo consigo un enfrentamiento intenso entre República Checa e Irlanda, que culminó en una dramática definición por penales tras un empate 2-2. La selección checa se mostró más efectiva en la instancia decisiva, avanzando con un 4-3. En otro partido, Dinamarca aplastó a Macedonia del Norte con un contundente 4-0 en el Parken Stadium de Copenhague, lo que les permitió asegurarse un lugar en la final del Grupo A, donde esperan México, Sudáfrica y Corea del Sur.
Ucrania se vio las caras con Suecia en el Estadi Ciutat de València, donde el equipo sueco logró una victoria por 3-1, clasificándose así para enfrentar a Polonia en la final de su llave. Polonia, por su parte, se impuso a Albania con un resultado de 2-1 en el Stadion Narodowy de Varsovia. El ganador de este enfrentamiento se sumará al Grupo F, donde ya se encuentran Países Bajos, Japón y Túnez, lo que añade más emoción a la lucha por un lugar en la fase de grupos del mundial.
Además de los partidos europeos, también se llevaron a cabo las semifinales del playoff internacional. En el Estadio Monterrey de México, Bolivia logró una victoria 2-1 sobre Surinam, y se preparará para enfrentar a Irak en la final de esta llave. El equipo que salga victorioso de este encuentro tendrá la oportunidad de unirse al Grupo I, donde ya esperan Francia, Senegal y Noruega. Por otro lado, Jamaica se enfrentará a Nueva Caledonia en el Estadio Chivas de Guadalajara, con la República Democrática del Congo aguardando al vencedor para disputar el crucial boleto al Grupo K, que incluye a Colombia, Portugal y Uzbekistán.
A medida que se acercan las finales del repechaje, la expectativa crece alrededor de estos equipos, muchos de los cuales han mostrado un gran nivel competitivo. Cada partido no solo representa una oportunidad de clasificación, sino también el orgullo de representar a sus países en el escenario futbolístico más grande del mundo. Las finales definirán quienes tendrán la posibilidad de brillar en el Mundial 2026 y todos los ojos estarán puestos en estos encuentros decisivos que se llevarán a cabo muy pronto.
