El 26 de junio de 2011 se marcó un hito en el fútbol argentino que perdura en la memoria colectiva de los hinchas. Ese día, River Plate, uno de los clubes más emblemáticos del país, descendió a la segunda división tras perder una serie de promoción ante Belgrano de Córdoba. Este desenlace no solo significó un quiebre en la rica historia del Millonario, sino también un triunfo histórico para el Pirata, que logró una de sus mayores hazañas. A medida que se acerca la final del Apertura 2026, es interesante reflexionar sobre el destino de aquellos jugadores y cuerpos técnicos que protagonizaron este episodio tan significativo.
Entre los sobrevivientes de aquel momento crucial se encuentran tres figuras destacadas. Ricardo Zielinski, actual director técnico de Belgrano, fue el estratega que guió al equipo hacia la victoria en la promoción de 2011. A su lado, Juan Carlos Olave, quien se desempeñó como arquero en ese entonces y hoy ocupa el rol de asistente técnico, ha mantenido su vínculo con el fútbol en la misma institución. Franco Vázquez, el único jugador que sigue activo en las ligas profesionales, se ha mantenido en el radar del fútbol argentino y ha tenido una carrera notable desde aquellos días. En contraste, Juan José López, quien dirigía a River en ese momento, ha tenido un recorrido más limitado en el ámbito del fútbol profesional tras su retiro como entrenador.
La mayoría de los jugadores que tomaron parte de esos encuentros han optado por seguir en el mundo del fútbol, pero en roles diferentes. Sin embargo, son pocos los que continúan jugando en la actualidad. Entre ellos, se destaca el Mudo Vázquez, junto a otros como Facundo Affranchino, Mauro Díaz, Roberto Pereyra, Daniel Keko Villalva y Rogelio Funes Mori, todos ellos exintegrantes de River. Por el lado de Belgrano, César Rigamonti, Luciano Lollo y Lucas Parodi son los que aún se encuentran activos en el deporte profesional, aunque el número es reducido.
El primer partido de la serie se disputó en Córdoba el 22 de junio de 2011, donde Belgrano se impuso por 2-0. César Mansanelli abrió el marcador a través de un penal tras una infracción de Adalberto Román, y César Pereyra selló la victoria con un segundo gol en el segundo tiempo. Este encuentro no estuvo exento de controversia, ya que se produjeron incidentes en las gradas cuando hinchas de River invadieron el campo, lo que llevó a una interrupción que duró ocho minutos.
La revancha se llevó a cabo el 26 de junio de 2011 en el mítico estadio Monumental. River comenzó con ventaja gracias a un gol de Mariano Pavone a los cinco minutos, pero Belgrano logró empatar con un tanto de Guillermo Farré en el segundo tiempo. Un penal crucial que Pavone erró, atajado por Olave, se convirtió en un momento decisivo. Al finalizar el encuentro, los ánimos se caldearon y se produjeron serios disturbios en las tribunas, lo que llevó a la suspensión del partido. El resultado global fue 3-1 a favor de Belgrano, lo que significó el descenso de River a la segunda división, un acontecimiento que dejó una profunda huella en la historia del fútbol argentino.
El destino de algunos de los jugadores se ha desviado notablemente desde aquel fatídico encuentro. Juan Pablo Carrizo, por ejemplo, se retiró del fútbol profesional en 2019 y se trasladó a México, donde ahora juega amateur y se dedica al golf. Paulo Ferrari, por su parte, se ha mantenido en el ámbito del fútbol, trabajando en las divisiones inferiores de Rosario Central y dirigiendo en la Primera del Canalla. Jonatan Maidana, una de las piezas clave de River, ha optado por participar en clínicas de fútbol, contribuyendo a la formación de nuevas generaciones.
Otros, como Adalberto Román, han tomado rumbos completamente diferentes. Actualmente, se dedica a la producción ganadera en Paraguay, aunque intentó seguir como jugador profesional antes de retirarse debido a problemas de salud. Además, se ha recibido como director técnico, cerrando así un círculo en su carrera. A medida que se van conociendo los caminos que han tomado estos futbolistas, queda claro que el impacto de la promoción de 2011 sigue resonando en sus vidas y en el fútbol argentino en general.
