Las semifinales del Mundial 2026 prometen ser un encuentro cargado de emociones intensas, pues Argentina se medirá nuevamente contra Inglaterra. Este enfrentamiento, que no ha tenido lugar en más de dos décadas, trae consigo una gran expectativa, especialmente para Lionel Messi, quien hasta ahora no ha tenido la oportunidad de jugar contra los ingleses con la camiseta de la selección nacional. La última vez que estos dos países se encontraron fue en 2005, en un amistoso que concluyó con un triunfo de Inglaterra por 3-2, y en el que Messi no pudo participar debido a una suspensión que arrastraba desde su debut, en un partido en el que fue expulsado casi de inmediato.
Aunque el capitán argentino no tiene un historial en partidos internacionales contra Inglaterra, sí cuenta con una amplia experiencia enfrentando a clubes ingleses en la UEFA Champions League. Lionel Messi ha disputado un total de 36 partidos contra equipos de la Premier League, logrando una destacada cifra de 27 goles. Este impresionante registro pone de manifiesto su capacidad para rendir en los partidos más exigentes y su habilidad para marcar la diferencia en momentos cruciales.
El Arsenal se ha convertido en uno de los equipos que más ha sufrido ante el astro rosarino, ya que en seis encuentros, Messi ha anotado la asombrosa cifra de nueve goles. Uno de los momentos más memorables fue el histórico póker que logró el 6 de abril de 2010, cuando el Barcelona se impuso ante el equipo londinense por 4-1. Además, ha registrado dos dobletes en partidos posteriores, en 2011 y 2016, ratificando su dominio sobre este rival.
Por su parte, el Manchester City ha sido un adversario recurrente para Messi, quien ha jugado tanto con el Barcelona como con el PSG. Contra los “Citizens”, el argentino ha logrado un balance favorable con seis victorias y solo dos derrotas, sumando siete goles y dos asistencias a su nombre. De hecho, Messi anotó su primer gol con el PSG frente al equipo dirigido por Pep Guardiola, lo que demuestra su capacidad de adaptación a diferentes ligas y estilos de juego.
El Manchester United es otro de los rivales históricos que han enfrentado al delantero argentino. En total, ha marcado cuatro goles a los “Diablos Rojos”, destacándose dos de ellos en finales de la Champions League, en 2009 y 2011. Su cabezazo en Roma y su impresionante remate de media distancia en Wembley son recuerdos imborrables en la memoria de los aficionados, que celebran cada vez que el jugador se enfrenta a un club de la talla del United.
Sin embargo, no todo ha sido sencillo para Messi contra equipos ingleses. Su mayor desafío se presentó ante el Chelsea, donde estuvo ocho partidos y más de 730 minutos sin poder anotarle, incluyendo un penal fallido en la semifinal de 2012. A pesar de haber jugado diez encuentros, solo logró marcar tres goles, lo que refleja la complejidad de este rival para el delantero argentino. En contraste, su registro contra el Liverpool incluye cuatro partidos y dos goles, ambos anotados en la inolvidable semifinal de 2019, siendo uno de los más recordados un tiro libre desde larga distancia que dejó huella en la historia del fútbol.
A medida que se acerca la gran semifinal, el interés por ver a Messi enfrentarse a Inglaterra con la camiseta de la selección argentina aumenta. Este será un momento histórico, ya que el astro buscará sumar un nuevo logro a su impresionante carrera, convirtiéndose en el primer jugador en marcarle a seis selecciones campeonas del mundo, un objetivo que ya ha alcanzado contra Brasil, España, Francia, Uruguay y Alemania. La expectativa es enorme y el mundo del fútbol estará atento a cómo se desarrolla este emocionante encuentro en el Mundial 2026.
