Deportes Tolima logró su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores al empatar sin goles con Universitario de Deportes en un encuentro disputado en el estadio Monumental de Lima. Con este resultado, el equipo colombiano terminó la fase de grupos con un total de 8 puntos, asegurando su lugar en la siguiente ronda como segundo del Grupo B, mientras que Universitario cerró su participación con solo 6 puntos, ocupando la última posición.
Coquimbo Unido, que lideró el grupo, también avanzó gracias a su victoria por 1-0 sobre Nacional en Montevideo, finalizando la etapa con 10 puntos. El equipo uruguayo, a pesar de la derrota, se mantuvo en la pelea por un lugar en la Copa Sudamericana, al obtener 8 puntos y clasificar a la repesca. Esta situación evidencia la competitividad del grupo y el nivel de los equipos participantes, donde cada punto fue disputado intensamente.
Desde el inicio del partido, Tolima mostró una actitud proactiva, buscando establecer el control del juego. Sin embargo, a medida que avanzaron los minutos, Universitario encontró su ritmo y comenzó a presionar, poniendo a prueba al arquero del Tolima, Alvino Volpi, quien se destacó con varias intervenciones clave. En una de las jugadas más peligrosas del primer tiempo, el delantero peruano Martín Pérez Guedes estuvo cerca de marcar, pero su disparo fue bloqueado por el defensor Shean Barbosa.
En la segunda mitad, la U continuó intentando romper el empate, pero se vio limitada en sus opciones ofensivas. A pesar de los esfuerzos del argentino Lisandro Alzugaray, que buscó generar oportunidades, Tolima ajustó su defensa, consolidándose con hasta seis jugadores en su campo, lo que dificultó la creación de jugadas para el conjunto local. Esta estrategia defensiva resultó efectiva y frustró los intentos de los peruanos por marcar.
Universitario, que no logró concretar sus llegadas, tuvo otra oportunidad con un centro de Andy Polo dirigido a Alex Valera, pero el remate se fue desviado. En el otro extremo, Tolima también tuvo sus chances, como un tiro de Bryan Rovira que generó preocupación en la defensa local. La falta de concretización en ambas áreas mantuvo el marcador sin cambios, reflejando la paridad en el juego.
A medida que el partido se acercaba a su conclusión, Universitario intensificó su búsqueda de la victoria, generando más presión en el área rival. Matías Di Benedetto y Valera tuvieron oportunidades claras, pero la defensa de Tolima se mantuvo firme y Volpi continuó siendo una muralla. Finalmente, el encuentro culminó sin goles, lo que permitió al equipo colombiano celebrar su avance a la siguiente ronda junto a sus seguidores presentes en el estadio.
Con esta actuación, Deportes Tolima demuestra su capacidad para competir en el más alto nivel del fútbol sudamericano, mientras que Universitario deberá analizar su desempeño para mejorar en futuras competencias. La Copa Libertadores sigue siendo un torneo de gran prestigio que pone a prueba a los equipos de la región, y el próximo desafío para Tolima será enfrentar a rivales de renombre en los octavos de final.
