En los últimos cinco años, la pasión por el fútbol ha tenido un notable crecimiento en Norteamérica, elevándose casi un 11%. Este incremento ha llevado a Estados Unidos a posicionarse como el cuarto país con mayor cantidad de aficionados al deporte a nivel mundial. Según un informe reciente de Nielsen, se estima que hasta el año 2025, 62,5 millones de personas en EE.UU. se identifican como fanáticos del fútbol, una cifra que se aproxima a los 65,2 millones de habitantes de origen latino que el Censo de 2023 registró en el país. La comunidad latina, que ha experimentado un aumento significativo de 11,6 millones de personas entre 2010 y 2020, juega un papel esencial en este fenómeno.
Este análisis de Nielsen también resalta que en los tres países que albergarán conjuntamente el Mundial de Fútbol, se contabilizan 136 millones de aficionados al fútbol. Este dato se extrae del estudio titulado 'The Fans Behind The Game: FIFA World Cup 2026 Edition', cuyo contenido está disponible para sus clientes en línea. La investigación indica que el fútbol ha escalado hasta convertirse en el cuarto deporte más popular en Estados Unidos, con un 31% de la población mostrando interés por el juego, superado solo por el fútbol americano, el baloncesto y el béisbol.
En México, el fútbol destaca como el deporte más seguido, con un 63% de la población considerándose fanática, mientras que en Canadá ocupa el tercer lugar con un 37%, superado por el hockey y el baloncesto. Este panorama sugiere una dinámica regional interesante, donde el fútbol, a pesar de ser un deporte relativamente nuevo en comparación con otros, ha sabido captar la atención y el entusiasmo de millones de personas en todas las edades, especialmente en un contexto donde los eventos deportivos mundiales están cada vez más interconectados.
Un dato relevante del estudio es que casi una cuarta parte de los aficionados en Estados Unidos ha descubierto su pasión por el fútbol en los últimos cinco años. Esto se alinea con el crecimiento general del interés por el deporte, ya que cerca del 64% de los encuestados manifestó que espera que su entusiasmo por el fútbol siga aumentando en el futuro cercano. En este sentido, se puede observar cómo el Mundial de Fútbol, que comenzará el próximo jueves en Ciudad de México y tendrá su primer partido en Estados Unidos el viernes en Los Ángeles, ha sido un factor determinante para incentivar este interés creciente.
El informe también reveló que el interés por el fútbol entre las mujeres en Norteamérica es notablemente superior al de Europa, con un 43% de aficionadas en comparación con un 36% en el viejo continente. Este aspecto es fundamental, ya que el crecimiento del fútbol femenino se ha convertido en un motor de cambio dentro del deporte, promoviendo una mayor inclusión y diversidad en un ámbito históricamente dominado por hombres. La participación femenina no solo en las gradas, sino también en el campo, está comenzando a reconfigurar la imagen del fútbol en la región.
Además, Nielsen destaca que la demografía de los fanáticos estadounidenses es predominantemente joven, con una edad promedio de 33 años, y que, en términos económicos, estos aficionados poseen ingresos superiores a los de la población general. Más de tres cuartas partes de ellos, es decir, un 76%, pertenecen a la generación de milenials o a la generación Z. Este fenómeno da cuenta de un cambio generacional en el consumo de deportes, donde las nuevas generaciones buscan experiencias que trasciendan lo tradicional y se conecten con eventos globales como la Copa del Mundo.
