En un evento que marca el regreso de Coquimbo Unido a la Copa Libertadores después de 34 años, el equipo chileno se prepara para enfrentar este miércoles al Club Nacional de Uruguay. El partido se llevará a cabo en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso, ubicado en la ciudad de Coquimbo, a las 18:00 horas locales (22:00 GMT), y representa la primera jornada del Grupo B, que también incluye a Deportes Tolima de Colombia y Universitario de Perú.
La participación de Coquimbo en este prestigioso torneo se da luego de haberse consagrado campeón de la liga chilena en 2025, un logro que les permite volver a las competiciones internacionales con grandes expectativas. Sin embargo, el desafío que enfrentan es significativo, ya que se medirán ante un adversario con una rica historia en el fútbol continental, como lo es Nacional, tricampeón de la Copa Libertadores y reciente campeón de la liga uruguaya.
A pesar de sus destacadas trayectorias, la actualidad de ambos equipos no es del todo brillante. Coquimbo Unido ocupa el séptimo lugar en la tabla de su liga, con 12 puntos tras ocho encuentros, mientras que Nacional se encuentra en la quinta posición, con 16 puntos en diez partidos disputados. Esta situación pone de manifiesto que, aunque ambos equipos tienen grandes nombres y antecedentes, su rendimiento en las ligas locales ha sido irregular en el presente torneo.
En su último encuentro, Coquimbo logró una victoria en casa frente a Cobresal por 3-2, un resultado que podría darles impulso moral. Por su parte, Nacional sufrió una derrota 1-0 ante Central Español en su estadio, lo que podría afectar su confianza de cara a este importante encuentro. A pesar de que el Grupo B ha sido catalogado como el más accesible de la Libertadores, tanto el técnico de Nacional, Jorge Bava, como su par argentino Hernán Caputto, se han mostrado cautelosos al respecto.
Bava, quien asumió el cargo hace poco tiempo y ha dirigido solo tres partidos, enfatizó que no hay rivales fáciles en este nivel de competencia. "Estamos en un grupo donde hay, si no me equivoco, tres campeones de la liga anterior, así que eso habla por sí solo. No hay rivales accesibles hoy día para mí", afirmó. Por su parte, Caputto expresó que la etiqueta de 'grupo accesible' es engañosa, ya que cada equipo puede ser percibido de manera similar por sus contrincantes.
El entrenador uruguayo enfrentará algunas ausencias importantes para este duelo, como la del portero Luis Mejía, quien será sustituido por Ignacio Suárez. Además, los laterales Emiliano Ancheta y Camilo Cándido, junto al delantero Maximiliano Silvera, también se encuentran fuera de la convocatoria. Nacional, que está en proceso de adaptación bajo la dirección de Bava, se apoyará en su goleador, Maximiliano Gómez, quien ha anotado 10 goles en la presente campaña, así como en los experimentados Sebastián Coates y Nicolás Lodeiro.
Por su parte, Coquimbo Unido cuenta con su plantel completo, incluyendo al experimentado delantero argentino Lucas Pratto, quien, a pesar de su trayectoria en el fútbol internacional, no ha logrado marcar en la liga chilena desde su llegada y solo ha anotado dos goles en Copa de la Liga y Supercopa. Junto a Pratto, los jóvenes atacantes Cristian Zavala y Luis Riveros, así como el arquero Diego 'Mono' Sánchez, buscarán dar lo mejor de sí para conseguir un resultado positivo en su regreso al escenario continental. Este encuentro promete ser un emocionante inicio para ambos equipos en la Copa Libertadores, marcando un hito en la historia de Coquimbo Unido.
